GiappoPlan
Claudio
Questo documento è una raccolta di suggerimenti di viaggio elaborati a titolo personale e non costituisce in alcun modo un servizio di agenzia viaggi, né un'offerta commerciale. Tutte le informazioni (prezzi, orari, disponibilità, indirizzi) sono indicative e soggette a variazioni: si raccomanda di verificarle autonomamente presso le fonti ufficiali prima di procedere con qualsiasi prenotazione. I link e i riferimenti citati sono puramente informativi; non esistono accordi commerciali, sponsorizzazioni o affiliazioni di alcun tipo con i soggetti menzionati. L'autrice declina ogni responsabilità per eventuali imprecisioni, modifiche sopravvenute o decisioni prese sulla base di questo materiale.
Avete scritto che questo viaggio per voi significa "un'esperienza memorabile in famiglia" e che volete "memorie e conoscenza di una cultura completamente diversa dalla nostra". Avete scritto anche che non volete una semplice agenzia, ma qualcuno che renda il viaggio speciale.
Questo GiappoPlan è costruito su queste parole, scelta dopo scelta. Non è un itinerario generico: è pensato per una famiglia di quattro persone dove un padre architetto vuole vedere Tadao Ando, dove due figlie ventenni vogliono vivere la Tokyo e l'Osaka giovane, e dove il cibo di strada è una priorità assoluta.
Il tracciato è qui. L'80-90% del viaggio è già definito: dove andare, quando, come spostarvi, cosa vedere. Il resto lo scoprite camminando, ed è quello il bello.
Il vostro itinerario
Il percorso si muove da est verso ovest in linea retta: arrivate a Tokyo, scendete a Hakone per il ryokan, attraversate il cuore culturale del paese a Kyoto, chiudete con l'energia e lo street food di Osaka. Nessun ritorno indietro, nessuno zig-zag. Ogni spostamento vi porta più a ovest, verso il volo di ritorno da Osaka.
| Città | Date | Notti | Focus |
|---|---|---|---|
| Tokyo | 28 lug – 1 ago | 4 | Metropoli, templi, Tadao Ando, Harajuku |
| Hakone | 1 – 3 ago | 2 | Ryokan, onsen, panorami, Monte Fuji |
| Kyoto | 3 – 7 ago | 4 | Templi, kimono, Nara, Arashiyama |
| Osaka | 7 – 11 ago | 4 | Street food, wagyu, vita notturna, shopping |
Gli alloggi
Regola d'oro che vale per sempre: in Giappone la zona conta più del nome dell'hotel. Due hotel con le stesse stelle, uno in zona giusta e uno in zona sbagliata, sono due esperienze completamente diverse. Per prenotare usate sempre Booking.com: cercate il nome della zona che vi indico, filtrate per voto 8 o superiore, e scegliete tra quello che trovate disponibile. Se avete dubbi su un alloggio specifico, scrivimi su WhatsApp con il link diretto e vi do un parere al volo.
Le vostre giornate
Dopo i bagagli e l'immigrazione (calcola un'ora e mezza abbondante), prendete il Tokyo Monorail o la linea Keikyu da Haneda per raggiungere il centro: in una ventina di minuti siete a Hamamatsucho o Shinagawa, e da lì la metro vi porta a Shinjuku in altri quindici minuti. Il primo sguardo al Giappone è quello dal finestrino: la baia di Tokyo che si trasforma nei grattacieli della città.
Siete in hotel nel primo pomeriggio. La cosa giusta da fare è la più semplice: appoggiate le valigie, uscite piano e camminate senza meta per un'ora nel quartiere. Shinjuku è enorme, luminosa, caotica nel modo più affascinante possibile. Lasciatevi investire.
La sera, prima esplorazione di Golden Gai: sei vicoli stretti con oltre duecento minuscoli bar, ognuno con cinque o sei posti a sedere. È la Tokyo più autentica, e le vostre figlie la adoreranno. Per cena, un ramen nel quartiere: ce ne sono ovunque, a tutti i prezzi. Mangiate, tornate, dormite presto.
La mattina presto, prima che il caldo diventi serio, il Santuario Meiji Jingu: immerso in una foresta di centosettantamila alberi nel mezzo di Tokyo, silenzio assoluto a trenta metri dal caos. Due ore di passeggiata lenta sotto la volta verde, con l'aria ancora fresca. Il torii di legno di cipresso all'ingresso è il più grande del Giappone.
Da lì, a cinque minuti a piedi, Takeshita-dori a Harajuku: la via più colorata e folle di Tokyo, piena di negozi pop, crepes giapponesi, caffè tematici. Per le vostre figlie è il paradiso. Poi Omotesando, il viale alberato con i negozi di alta moda. Qui trovate Omotesando Hills, il centro commerciale progettato da Tadao Ando: una spirale interna che segue la pendenza della strada, tre piani sottoterra e tre sopra, atrio centrale con luce naturale. Da architetto, Claudio, vale una sosta di mezz'ora per studiare la struttura.
Pausa pomeridiana. Poi Shibuya Crossing al tramonto: l'incrocio più fotografato del mondo visto dall'alto o vissuto in mezzo alla folla. Street food nella zona, cena in un izakaya a Shibuya.
Mattina presto al Tempio Senso-ji di Asakusa: il tempio più antico di Tokyo, con la grande lanterna rossa del Kaminarimon e la via Nakamise piena di bancarelle di street food e artigianato. Alle sette del mattino è quasi vuoto: la luce è perfetta per le foto e il calore non si è ancora fatto sentire. Calcola due ore.
Da Asakusa, quindici minuti a piedi fino a Ueno. Il Parco di Ueno è enorme e pieno di musei. Per il vostro interesse per l'arte e la storia, il Tokyo National Museum (il più grande museo del Giappone, collezione di arte giapponese e asiatica) merita due ore buone.
A pranzo, Ameyoko: il mercato sotto i binari della stazione di Ueno. Pesce fresco, frutta esotica, spiedini grigliati, mochi, dolci. È il vostro primo vero assaggio del cibo di strada giapponese al suo meglio. Esplorate con calma, assaggiate tutto.
Pausa pomeridiana, poi la sera passeggiata lungo il fiume Sumida con vista sulla Tokyo Skytree illuminata.
La mattina, passeggiata lungo i fossati del Palazzo Imperiale: i giardini esterni e il ponte Nijubashi con i pini sono accessibili sempre. L'area è ampia, verde, silenziosa. Un'ora e mezza. Da lì, breve spostamento verso Ginza per un caffè e un primo contatto con il quartiere più elegante di Tokyo.
Nel primo pomeriggio (dopo la pausa nelle ore più calde), il momento che Claudio aspetta: il 21_21 DESIGN SIGHT a Tokyo Midtown, Roppongi. Questo museo di design è ospitato in uno degli edifici più celebri di Tadao Ando a Tokyo. La struttura è quasi completamente interrata, con un tetto di acciaio piegato che emerge dal giardino come un foglio di carta. All'interno, le mostre di design ruotano continuamente, ma è la qualità dello spazio che vale la visita: cemento armato a vista, luce zenitale, proporzioni perfette. Calcola un'ora e mezza per la visita e per studiare l'edificio dall'esterno.
La sera, ultima notte a Tokyo. Roppongi o rientro a Shinjuku per una cena di arrivederci al quartiere.
Check-out dall'hotel a Shinjuku. Il treno Odakyu parte da Shinjuku Station (sezione Odakyu, non JR) e arriva a Hakone-Yumoto Station in un'ora e mezza circa, senza cambi se prendete il Romancecar. Il Hakone Free Pass copre il viaggio e tutti i trasporti locali per due giorni. Tenete il pass a portata di mano: lo userete ovunque a Hakone.
Arrivate a Hakone nel primo pomeriggio. Il ryokan vi accoglie con il tè verde e i dolcetti nella stanza. Tatami sotto i piedi, yukata (il kimono leggero da indossare in struttura), finestre che danno sulle montagne. Prendetevi il tempo di respirare: è un cambio di ritmo totale rispetto a Tokyo.
Il pomeriggio è libero: una passeggiata nella zona del ryokan, l'onsen per rilassarsi dopo i giorni intensi a Tokyo. La sera, la prima cena kaiseki: otto, dieci portate servite una alla volta, ognuna presentata come un'opera d'arte. Pesce, verdure di montagna, tofu, riso. È la cucina tradizionale giapponese al suo livello più alto.
Il circuito classico di Hakone è un giro che attraversa montagne, laghi e sorgenti termali con mezzi diversi, tutti coperti dal Free Pass. Si parte con il treno a cremagliera fino a Gora, poi la funicolare fino a Sounzan, poi la funivia (ropeway) che sorvola la valle sulfurea di Owakudani: fumarole, vapore che esce dal terreno, uova nere bollite nelle sorgenti (la leggenda dice che ogni uovo allunga la vita di sette anni). Se il cielo è sereno, da qui si vede il Monte Fuji. In estate le nuvole spesso lo nascondono, ma quando appare è uno di quei momenti che non si dimenticano.
La funivia scende fino al Lago Ashinoko. Da lì, la crociera sul lago con il battello in stile pirata (che piace più di quanto si vorrebbe ammettere). Il paesaggio è dolce: montagne boscose, acqua verde, il torii rosso del Santuario di Hakone che emerge dall'acqua.
Rientro al ryokan nel tardo pomeriggio. Onsen serale, seconda cena kaiseki. Ultima notte in questo silenzio.
Colazione tradizionale nel ryokan (pesce grigliato, riso, miso, sottaceti, tofu), poi check-out. Treno Odakyu da Hakone-Yumoto a Odawara Station in quindici minuti. A Odawara cambiate sullo Shinkansen Hikari direzione Kyoto: due ore di treno veloce, il paesaggio che cambia dal mare alle risaie alle montagne. Portate un bento dal kombini della stazione: mangiare sullo Shinkansen guardando fuori dal finestrino è un rituale giapponese.
Arrivate a Kyoto Station nel primo pomeriggio. Check-in in hotel, poi prima esplorazione del quartiere: il Nishiki Market, quattrocento metri di bancarelle coperte con il meglio del cibo tradizionale di Kyoto. Tofu fritto, mochi appena fatti, spiedini, tè matcha in tutte le forme. Per il vostro amore per il cibo di strada, questa è una tappa obbligatoria. Poi il Castello di Nijo, residenza dello shogun con i pavimenti che "cantano" (cigolano apposta per segnalare gli intrusi). Un'ora e mezza.
La sera, prima passeggiata a Pontocho: il vicolo stretto lungo il fiume con i ristoranti tradizionali illuminati dalle lanterne. Cena qui.
Oggi è il giorno del kimono. Il noleggio si fa al mattino presto in una delle botteghe di zona Gion o Higashiyama: vi aiutano a vestirvi (ci vuole mezz'ora), scegliete il tessuto e l'obi, e poi uscite a passeggiare vestiti come in un'altra epoca. Per le vostre figlie sarà una delle esperienze più fotografate del viaggio. Per voi due, un momento fuori dal tempo. Il kimono si restituisce di solito entro le 17 o le 18.
Con il kimono addosso, Fushimi Inari Taisha: il santuario con i diecimila torii arancioni che si susseguono per chilometri lungo il sentiero di montagna. Arrivate prestissimo (le sei e mezza, le sette) quando il sentiero è quasi vuoto e la luce filtra di lato tra i torii. Non serve salire fino in cima: i primi trenta minuti sono i più belli. Poi il quartiere di Gion con le stradine di Hanamikoji, le lanterne, le case di legno. E Kiyomizu-dera, il tempio costruito su una collina con la terrazza di legno che si affaccia sulla città. Le vie di Ninenzaka e Sannenzaka che scendono dal tempio sono piene di botteghe di souvenir e street food.
La sera, passeggiata serale a Gion: è il momento migliore per incrociare una geisha che si muove tra un appuntamento e l'altro.
Mattina al Kinkaku-ji, il Padiglione d'Oro: il tempio coperto di foglia d'oro che si riflette nel laghetto davanti. Arrivate per l'apertura alle nove, prima delle comitive. Un'ora e mezza. Poi a piedi (venti minuti, piacevoli) fino al Ryoan-ji con il suo giardino di rocce zen: quindici pietre disposte sulla ghiaia bianca, da qualsiasi posizione ne vedete sempre solo quattordici. Mezz'ora di contemplazione silenziosa.
Poi il momento che Claudio aspetta: il Garden of Fine Arts, progettato da Tadao Ando. È un museo all'aperto dove riproduzioni di capolavori della pittura mondiale (L'Ultima Cena, le Ninfee di Monet, la Nascita di Venere) sono trasferite su piastrelle di ceramica e inserite in una struttura di cemento armato a cielo aperto con cascate d'acqua. L'architettura è classica Ando: cemento a vista, acqua, luce naturale, percorsi che scendono nel terreno. Si trova a un minuto dalla stazione Kitayama sulla linea Karasuma. L'ingresso costa circa cento yen, praticamente nulla. Un'ora.
Pausa pomeridiana, poi sera libera nel quartiere di Kawaramachi: shopping, cena, esplorazione.
Quarantacinque minuti di treno da Kyoto Station a Nara Station e arrivate in un posto che non assomiglia a nessun altro posto al mondo.
Nara Park è un parco pubblico dove vivono liberamente milleduecento cervi sika semi-addomesticati. Camminano tra le persone, si avvicinano, aspettano i crackers di riso (shika senbei) che vendono alle bancarelle. Le foto con i cervi sono praticamente obbligatorie, e le vostre figlie non smetteranno più di scattare.
Poi il Tempio Todai-ji: il più grande edificio in legno del mondo, con un Buddha di bronzo alto quindici metri. Si entra, si alza la testa, e non si dice niente per un po'. Patrimonio UNESCO. Calcola un'ora e mezza. Se avete energia, il Santuario Kasuga Taisha con le sue tremila lanterne di pietra vale altri quarantacinque minuti. La foresta primordiale che lo circonda è verde scurissimo e piena di muschio.
Street food a Nara per pranzo (mochi, senbei, dango), poi rientro a Kyoto nel pomeriggio. Sera leggera.
Svegliatevi presto. Arashiyama si raggiunge in venticinque minuti di treno ed è meglio arrivarci alle sette, quando la Foresta di Bambù è quasi deserta. Il sentiero attraversa canne alte venti metri, la luce filtra tra di loro, il suono del vento domina tutto. Trenta minuti, brevi ma intensi. Poi il Tempio Tenryu-ji con il suo giardino zen: specchio d'acqua, pini, rocce, il monte Arashiyama sullo sfondo. Patrimonio UNESCO. Un'ora.
Rientro all'hotel, check-out, e partenza per Osaka. Se il giorno del trasferimento cade nel weekend o in un festivo, potete prendere il Kyo Train Garaku, il treno panoramico della Hankyu Railway: sei carrozze decorate con temi stagionali, interni in legno scuro, design tradizionale giapponese. Il treno parte da Kyoto-Kawaramachi (stazione Hankyu, non Kyoto Station JR) e arriva a Osaka-Umeda in quarantacinque minuti. Non richiede prenotazione: si sale, si paga la tariffa ordinaria (410 yen a persona, circa due euro e mezzo), ci si siede. Se il giorno è feriale, prendete un treno Hankyu ordinario: stessa tratta, stesso prezzo, senza il design speciale.
Arrivate a Osaka nel pomeriggio. Check-in, poi la sera il primo impatto con Dotonbori: il canale con le insegne al neon, il Glico Man, il granchio luminoso. Takoyaki freschi fatti al momento, okonomiyaki sulla piastra, kushikatsu fritti. Per il vostro amore per il cibo di strada, questa sera è un momento clou del viaggio.
Questa è la giornata che il vostro questionario chiedeva a gran voce. Cibo di strada al massimo, shopping, vita notturna: tutto concentrato in una zona che si gira a piedi.
La mattina al Mercato Kuromon: centoquaranta anni di storia, seicento metri di bancarelle coperte con sashimi fresco tagliato al momento, spiedini di gamberi grigliati, fugu, frutta perfetta. Un'ora e mezza di assaggi continui. Poi passeggiata verso Shinsekai, il quartiere retrò con le insegne luminose e il kushikatsu (spiedini fritti) che è nato qui. Pranzo nel quartiere.
Pomeriggio: Shinsaibashi-suji, la galleria coperta più lunga di Osaka per lo shopping. Accanto, Amerikamura: il quartiere giovane con negozi vintage, street art e caffè. Le vostre figlie possono perdersi qui per ore mentre voi esplorate le vie laterali.
La sera, la cena wagyu: yakiniku o teppanyaki con wagyu A5, la carne si cucina sulla piastra davanti a voi, si mangia un pezzo alla volta, e si scioglie. Prenotate con una o due settimane di anticipo. Poi Dotonbori illuminata di notte e vita notturna a Namba.
La mattina al Castello di Osaka: il più iconico del Giappone, circondato da un parco enorme. Il castello ospita un museo sulla storia di Osaka e dall'ultimo piano la vista sulla città è ampia. Due ore.
Da lì, venti minuti a piedi lungo il fiume fino a Nakanoshima, l'isola nel mezzo della città. Qui si trova la Nakanoshima Children's Book Forest, progettata e donata da Tadao Ando alla città di Osaka nel 2020. L'edificio è un cilindro di cemento armato con interni a tutta altezza dedicati ai libri per bambini, scaffali che si arrampicano fino al soffitto, una mela verde gigante all'ingresso. L'architettura è pura Ando: cemento grezzo, geometria rigorosa, luce naturale che entra dall'alto. L'ingresso è gratuito. Per Claudio, questa è probabilmente l'opera di Ando più facile da visitare e una delle più recenti. Un'ora.
La sera, salite alla terrazza panoramica dell'Umeda Sky Building per il tramonto su Osaka. Poi cena nella zona di Umeda.
L'ultimo giorno pieno in Giappone è vostro. La mattina è dedicata allo shopping finale: souvenir, regali, le ultime cose da comprare. Don Quijote a Dotonbori (aperto 24 ore, sette piani di qualsiasi cosa), i negozi di Shinsaibashi per i souvenir più raffinati. Non dimenticate l'esenzione IVA: con il passaporto, nei grandi negozi risparmiate il 10% su ogni acquisto sopra i 5.000 yen.
Il pomeriggio è libero: una passeggiata nel quartiere di Tennoji, un ultimo giro per le strade già familiari, un ultimo takoyaki da una bancarella di Dotonbori.
La sera, l'ultima cena in famiglia. Scegliete il posto che vi ha colpito di più in questi giorni, o provatene uno nuovo. Poi bagagli e buonanotte al Giappone.
Check-out dall'hotel. Se avete tempo, ultimi acquisti nella zona di Namba. Poi trasferimento a Kansai Airport (KIX) con il treno Nankai Rapit da Namba (quarantacinque minuti circa) oppure il JR Haruka. Arrivate in aeroporto tre ore prima del volo. Shopping duty-free in aeroporto per gli ultimi Kit Kat e il matcha.
Sayonara.
I vostri biglietti intercity
Per questo viaggio specifico, i biglietti singoli sono la scelta migliore.
Una parola sul JR Pass: il JR Pass è un abbonamento settimanale che copre tutti i treni JR inclusi gli Shinkansen. Il vantaggio è la semplicità: un solo acquisto, poi sali su qualsiasi treno JR senza pensare ai biglietti. Lo svantaggio è che non include il treno più veloce sulla tratta Tokyo-Osaka, il Nozomi: con il JR Pass devi prendere lo Hikari, che impiega circa 3h contro le 2h15 del Nozomi. Per questo viaggio specifico il JR Pass non conviene: le tratte coperte da JR ammontano a circa €80 a persona, mentre il pass da 7 giorni costa €280. I biglietti singoli vi fanno risparmiare €200 a testa. Se in futuro decideste di usarlo, acquistatelo su japanrailpass.net: vi arriva a casa un coupon da ritirare fisicamente al desk JR all'aeroporto appena atterrate.
| Tratta | Mezzo | Durata | Costo a persona |
|---|---|---|---|
| Haneda → centro Tokyo Haneda Airport Terminal 3 → Shinjuku (via monorail/Keikyu + metro) |
Tokyo Monorail o Keikyu | 30 min | €5 |
| Tokyo → Hakone (Hakone Free Pass 2gg) Shinjuku Station (Odakyu) → Hakone-Yumoto Station |
Odakyu Romancecar / Express | 90 min | €30 |
| Hakone → Kyoto Hakone-Yumoto → Odawara Station (Odakyu, 15 min), poi Odawara Station → Kyoto Station (Shinkansen Hikari) |
Odakyu + Shinkansen Hikari (JR) | 2h 30min | €70 |
| Kyoto → Nara (a/r) Kyoto Station → Nara Station |
JR Nara Line (treno locale) | 45 min | €10 |
| Kyoto → Osaka Kyoto-Kawaramachi Station (Hankyu) → Osaka-Umeda Station (Hankyu) |
Kyo Train Garaku (Hankyu, solo weekend/festivi) o Hankyu ordinario | 45 min | €5 |
La Welcome Suica è una tessera prepagata che appoggiate ai tornelli della metro, dei treni locali e dei bus. Il sistema scala automaticamente il prezzo giusto. Funziona anche nei kombini e nei distributori automatici per pagare. Non richiede deposito, è valida 28 giorni, e il saldo residuo non è rimborsabile (quindi caricatela in piccole quantità verso fine viaggio).
A Haneda (Terminal 3): dopo i controlli, seguite le indicazioni per il Tokyo Monorail. Le macchinette Welcome Suica sono alla sinistra dei tornelli nella zona arrivi del Terminal 3. Selezionate la lingua inglese, scegliete l'importo (consiglio 2.000 yen per iniziare), pagate in contanti o carta, la tessera esce. Se non le trovate, andate all'Information Center.
"Vorrei acquistare una tessera Welcome Suica. Potete indicarmi dove si trovano le macchinette o lo sportello JR East?"
Opzione iPhone (da casa, prima di partire): se avete un iPhone 8 o successivo e una carta di credito collegata ad Apple Pay, potete creare una Suica digitale direttamente dal telefono. Aprite l'app Wallet, toccate il "+", selezionate "Carta trasporti", scegliete "Suica", scegliete un importo, confermate il pagamento. La Suica è nel telefono: appoggiate il telefono ai tornelli come fareste con la tessera fisica. La ricarica si fa da Wallet con Apple Pay. Funziona anche senza internet e con il telefono in standby.
Quanto caricare: partite con 2.000-3.000 yen e ricaricate quando scendete sotto i 1.000. Macchinette in qualsiasi stazione, ATM dei 7-Eleven, oppure (se avete la Suica su iPhone) direttamente da Wallet.
Opzione consigliata: prenotate in anticipo su Klook. Per tutti i trasporti intercity (quelli nella tabella sopra, tranne la tratta Kyoto-Nara e il Kyo Train Garaku che non richiedono prenotazione), consiglio di prenotare su Klook prima di partire. Così avete tutto pronto, sapete già su quale treno salite, e non dovete pensarci sul momento. Il costo è leggermente superiore, ma la comodità vale la differenza.
Opzione alternativa: acquisto in stazione sul momento. Se preferite maggiore flessibilità, andate agli sportelli JR nelle stazioni principali, mostrate la destinazione e la data, vi stampano il biglietto. Il rischio è solo che in alta stagione (e agosto lo è) il treno all'ora esatta che volevate potrebbe essere pieno. Se scegliete questa strada, la frase da mostrare allo sportello è nella sezione "Frasi di emergenza" più avanti.
Quanto spenderete in Giappone
Questi numeri sono a persona, esclusi i voli.
| Alloggi (14 notti) | €880 |
| Biglietti treni intercity | €120 |
| IC Card e trasporti urbani | €90 |
| Cibo (15 giorni) | €570 |
| Attività e ingressi | €200 |
| Assicurazione completa | €100 |
| Totale stimato a persona | €1.960 |
Sugli alloggi: i prezzi sono maggiorati del 10% perché prenotate a circa cinque mesi dalla partenza. L'hotel ryokan a Hakone include due cene kaiseki nel prezzo (€660 a camera/notte per 4 persone, €330 a persona per 2 notti).
Sulla wagyu: il supplemento di €40 a persona copre la differenza tra una cena normale e una cena wagyu A5. È l'esperienza culinaria che avete chiesto, e vale ogni centesimo.
I vostri condimenti
Il GiappoPlan è la struttura portante del vostro viaggio: il "dove", il "quando" e il "come". Le guide incluse sono invece i vostri condimenti: servono ad arricchire l'esperienza in base ai vostri gusti.
Il tocco personale al vostro itinerario. Questa guida è il vostro catalogo di approfondimento zona per zona.
Il consiglio dell'esperto: usatela prima della partenza. Prendetevi un momento di calma a casa per sfogliarla e vedere cosa offre ogni quartiere che visiterete. Se trovate un negozio o un'esperienza che vi ispira, aggiungetela al vostro GiappoPlan per "condire" la giornata con dettagli su misura.
A chi serve? A chi ama avere il massimo controllo e vuole costruire un programma densissimo di passioni personali.
Preferite la libertà? Se amate esplorare seguendo il flusso del momento, potete anche ignorarla. Il GiappoPlan è già completo così com'è; la guida è un extra solo per chi vuole di più.
Per non mangiare mai in un "posto per turisti". Qui avete due modi diversi per muovervi, a seconda della vostra personalità:
L'Esploratore Spontaneo: aprite la guida direttamente sul posto quando iniziate ad avere fame. Cercate la zona in cui vi trovate e andate a colpo sicuro sui ristoranti selezionati. È il modo più veloce per evitare le trappole per turisti e mangiare dove vanno i locali.
Il Pianificatore Strategico: se non volete perdere neanche un minuto, usate la guida prima di partire. Segnatevi i ristoranti consigliati direttamente su Google Maps nelle zone previste dal vostro itinerario. Così, una volta in Giappone, saprete già esattamente verso quale insegna dirigervi.
Le prenotazioni da fare
La prima cosa da sapere è questa: la grande maggioranza delle attrazioni in Giappone non richiede prenotazione. Templi, giardini, castelli, mercati, quartieri storici: si arriva, si paga il biglietto sul posto e si entra. Ci sono però alcune cose specifiche che vanno prenotate, e ve le indico qui con esattamente dove farlo.
Tutto quello che serve sapere
Per tutti gli spostamenti all'interno delle città (Tokyo, Kyoto, Osaka), il consiglio più importante di questo documento è: usate Google Maps. Non vi do i nomi delle stazioni intermedie per ogni spostamento, e c'è un motivo preciso.
Google Maps in Giappone funziona in modo straordinario. Vi dice quale treno o metro prendere, da quale stazione, a quale binario, in tempo reale. Se c'è un ritardo, un malfunzionamento, una linea chiusa, Google Maps lo sa e vi propone un'alternativa. Nessun documento scritto può fare questo.
Come usarlo in pratica: sapete qual è la prossima attrazione o il prossimo posto dove dovete andare (è scritto nell'itinerario giorno per giorno). Aprite Google Maps, scrivete il nome di quel posto nella barra di ricerca, toccate "Indicazioni", selezionate l'icona del treno/metro. Seguite le indicazioni passo passo.
Preparatevi prima di partire: scaricate l'app Google Maps se non ce l'avete già. Per il Giappone le mappe offline non sono disponibili, quindi avrete bisogno di connessione internet per usarlo al meglio (un motivo in più per attivare la eSIM prima di partire).
Tenete sempre almeno 10.000 yen in tasca (circa €60-70). Ogni volta che passate davanti a un kombini e siete sotto i 5.000 yen, prelevate 10.000. Gli ATM che funzionano sempre con carte europee sono quelli dei kombini: 7-Eleven, FamilyMart e Lawson, tutti e tre, 24 ore su 24. Per le carte, Revolut e Wise hanno commissioni minime e cambio ottimo.
A Tokyo non ne avete bisogno: la metro copre tutto. Ma a Kyoto e Osaka i bus sono fondamentali per raggiungere i templi e i quartieri fuori dalla metro.
A Kyoto: si sale dalla porta posteriore e si prende un bigliettino numerato dalla macchinetta vicino all'entrata. Quando si scende dalla porta anteriore, si guarda il tabellone sopra l'autista che mostra la tariffa corrispondente al proprio numero, e si paga quella cifra inserendo i soldi o appoggiando la IC card.
A Osaka: il funzionamento è simile: in molte linee si appoggia la IC card alla salita e all'uscita.
In entrambe le città, Google Maps vi dice esattamente quale bus prendere, da quale fermata e dove scendere.
La regola è semplice: scrivete la frase prima, poi andate dall'operatore. Non sotto pressione allo sportello, da parte, con calma, poi mostrate lo schermo. Scrivete frasi che richiedono un'azione precisa, non domande aperte.
Non riuscite a comprare il biglietto: scrivete su Google Translate "Vorrei acquistare un biglietto per [nome città o stazione]. Prossimo treno disponibile." Usate il nome della città, non il nome del tempio.
Non sapete da quale binario parte il treno: scrivete "Da quale binario parte il treno per [nome città]? Ora di partenza: [ora]."
IC card bloccata ai tornelli in uscita: scrivete "Il credito non era sufficiente. Come pago la differenza?" C'è sempre una macchinetta apposita vicino ai tornelli di uscita.
Queste frasi sono il vostro paracadute. Copiatele nelle note del telefono prima di partire. Quando ne avete bisogno, copiate la frase, incollatela su Google Translate, traducete in giapponese, e mostrate lo schermo.
Come funziona: cambiate solo le parti tra parentesi quadre. Il resto della frase resta uguale. Traducete in giapponese con Google Translate, mostrate lo schermo, aspettate.
I minimarket 7-Eleven, FamilyMart e Lawson sono ovunque, aperti 24 ore su 24, e sono una delle cose migliori del Giappone. Onigiri ripieni a circa €1,50, bento completi a €4-6, bagni pulitissimi gratuiti, ATM che funzionano sempre. Mangiare al kombini non è una soluzione di ripiego: i giapponesi lo fanno costantemente. In estate, sono anche il vostro rifugio con aria condizionata quando il caldo diventa troppo.
Il Giappone ha un servizio di spedizione bagagli tra hotel che funziona in modo impeccabile. Si chiama Takkyubin e vi cambia la giornata nei giorni di trasferimento.
Come funziona: andate alla reception del vostro hotel la mattina (meglio entro le 10-11), dite "Takkyubin please" e vi danno un modulo da compilare. Scrivete il vostro nome, il nome e l'indirizzo dell'hotel di destinazione e il numero di telefono dell'hotel. Scegliete la data di consegna, pagate circa €15-20 a valigia, e loro fanno il resto. La valigia arriva all'hotel successivo entro il giorno indicato.
Quando usarlo nel vostro viaggio: le tratte più utili sono Tokyo-Hakone (Giorno 5, così arrivate al ryokan senza valigie) e Kyoto-Osaka (Giorno 11, soprattutto se prendete il Kyo Train Garaku dove l'atmosfera è da godersi senza pensare ai bagagli). Non è obbligatorio, ma viaggiare con solo uno zaino in spalla cambia completamente la giornata.
Con i vostri interessi per i souvenir e i prodotti tipici, il Giappone è un posto pericoloso nel senso migliore del termine. Alcune cose valgono davvero la pena e si trovano solo lì.
Souvenir che valgono davvero: i Kit Kat in gusti che non esistono fuori dal Giappone (matcha, sakura, sake, wasabi: cambiano per stagione e città), il tè matcha sfuso nei negozi specializzati di Kyoto, le ceramiche artigianali, i tenugui (asciugamani decorati in cotone giapponese, leggeri, bellissimi, costano poco), i ventagli tradizionali, il sake locale.
Per le vostre figlie: Harajuku e Takeshita-dori a Tokyo per il pop giapponese, Amerikamura a Osaka per il vintage e lo streetwear. Don Quijote (aperto 24 ore) ha di tutto, dai gadget ai cosmetici giapponesi.
La strategia: nei primi giorni esplorate e capite cosa volete. Gli acquisti seri fateli verso la fine del viaggio a Osaka, così non vi portate peso per due settimane. Non dimenticate l'esenzione IVA: con il passaporto, nei grandi negozi risparmiate il 10% su ogni acquisto sopra i 5.000 yen.
In Giappone i farmaci da banco esistono ma le confezioni sono in giapponese e i prezzi nelle farmacie turistiche sono alti. Portate da casa quello che usate normalmente. Il minimo utile: cerotti, antidolorifico (Brufen o Tachipirina), antidiarroico, antisettico, termometro, medicinali personali. L'acqua del rubinetto in Giappone è potabile ovunque.
- Silenzio in metro e treni: tutti sussurrano, zero telefonate.
- Scarpe fuori dove vedete pantofole all'ingresso.
- Niente mance, mai: è offensivo perché il servizio è già incluso.
- Fila sempre, ovunque.
- Itadakimasu prima di mangiare, Gochisosama quando finite.
Temperature tra i 30 e i 35 gradi di giorno, con punte fino a 38. Umidità altissima, tra il 70 e l'85%. Portate vestiti leggeri e traspiranti, cappello, crema solare, una bottiglietta d'acqua sempre nello zaino. Nei kombini trovate gli asciugamani rinfrescanti (cooling towels) che sono una salvezza. La strategia è sempre la stessa: mattina presto, pausa nelle ore centrali, ripresa al tardo pomeriggio. Non forzate mai.
Una volta acquistati i biglietti aerei, il mio consiglio è di non fare il check-in online. Per i voli internazionali, alcune compagnie (soprattutto quelle asiatiche) hanno procedure di check-in online non semplicissime, ed è facile inserire dati sbagliati.
Il mio consiglio è questo: arrivate tre ore prima in aeroporto, sia in partenza dall'Italia che al ritorno dal Giappone, e andate direttamente al banco del check-in. Tanto dovete andarci comunque per caricare i bagagli: su questi voli non si può fare a meno del banco. Quindi tanto vale arrivare presto, mettersi tra i primi della fila appena aprono il banco, e fare tutto lì in una volta sola, con lo staff della compagnia davanti a voi.
Nel concreto: una volta comprati i biglietti, non dovete fare nulla online. Arrivate in aeroporto con tre ore di anticipo e andate al banco. Siete sicuri, siete tranquilli, non rischiate nulla.
Prima di partire: attaccate fuori da ogni valigia un foglio ben visibile (o un cartellino rigido) con: nome e cognome, indirizzo di casa, numero di telefono, e indirizzo email. Grande e chiaro.
Se il bagaglio non arriva al nastro: niente panico. Restate nella zona bagagli e andate al banco Lost and Found o Baggage Service (nella stessa area del nastro, prima dell'uscita doganale). Mostrate il baggage claim tag (l'etichetta adesiva dal check-in, conservatela sempre). Il personale avvia la ricerca e nella grande maggioranza dei casi il bagaglio viene ritrovato e consegnato al vostro hotel entro 24-48 ore.
Ambulanza e vigili del fuoco: 119. Polizia: 110. Japan Visitor Hotline in inglese 24/7: 050-3816-2787. Ambasciata italiana a Tokyo: +81-3-3453-5291.
Le scelte dietro il piano
Quando avete scritto "facciamo un viaggio di famiglia all'anno e ci teniamo che sia un'esperienza memorabile" e "non conoscendo la cultura giapponese ci vogliamo affidare a qualcuno che sia speciale e non una semplice agenzia", quelle frasi hanno guidato ogni scelta che avete visto in questo documento.
Avete dato 10 su 10 al cibo di strada. Per questo il viaggio è costruito in modo che il cibo sia un filo conduttore costante: Ameyoko a Tokyo, Nishiki Market a Kyoto, Dotonbori e Kuromon a Osaka. Non una singola giornata di "cena in hotel": ogni sera è un'esperienza culinaria, e il Giorno 12 a Osaka è interamente dedicato al vostro amore per il cibo giapponese, dal mercato del mattino al wagyu della sera.
Claudio, sei un architetto e hai chiesto di vedere opere di Tadao Ando. Per questo ho inserito quattro sue opere distribuite su tre città: Omotesando Hills a Tokyo (Giorno 2), il 21_21 DESIGN SIGHT a Roppongi (Giorno 4), il Garden of Fine Arts a Kyoto (Giorno 9) e la Nakanoshima Children's Book Forest a Osaka (Giorno 13), con la possibilità di visitare anche la Chiesa della Luce a Ibaraki. Non è un "pellegrinaggio architettonico" in più rispetto al viaggio: ogni opera è inserita naturalmente nella giornata, in zone che avreste visitato comunque.
Viaggiate con due figlie ventenni. Per questo le zone più giovani di Tokyo (Harajuku, Shibuya, Golden Gai) e di Osaka (Amerikamura, Dotonbori di notte) sono nel programma con il tempo giusto per viverle. Le ragazze possono esplorare da sole la sera in totale sicurezza, mentre voi due vi godete una cena più tranquilla. Il kimono a Kyoto è un'esperienza che tutte e quattro vivrete insieme.
Avete chiesto ryokan, wagyu e kimono. Ci sono tutti e tre, nei momenti giusti del viaggio: il ryokan con due notti a Hakone (non una sola, perché una notte non basta per vivere l'esperienza), il wagyu nella serata clou di Osaka, il kimono nel giorno più bello di Kyoto.
Avete dato 9 ai festival tradizionali. Le date principali del Gion Matsuri e del Tenjin Matsuri cadono pochi giorni prima del vostro arrivo, quindi non è possibile integrarli. Però fine luglio e inizio agosto è piena stagione di hanabi (fuochi d'artificio) e bon odori (danze estive). Festival locali e piccoli matsuri di quartiere sono frequenti nelle sere estive: li incontrerete naturalmente durante le passeggiate serali, senza bisogno di pianificarli.
Il ritmo è costruito per l'estate. Nessuna giornata intensa, pause nelle ore centrali, attività al mattino presto e al tardo pomeriggio. Due notti di ryokan a Hakone a metà della prima settimana per ricaricare le energie. Il viaggio è lungo (15 giorni), il caldo è serio, e non volevate tornare a casa più stanchi di quando siete partiti.
Questo è il vostro viaggio, Claudio. Il tracciato è qui. Il resto lo scoprite camminando, ed è quello il bello.
Tutto sotto controllo
Questa lista è il vostro ultimo giro di controllo prima di chiudere la porta di casa. Stampatela o screenshottatela. Quando avete spuntato tutto, siete pronti.
Entra in Giappone prima di partire
C'è una cosa che consiglio sempre a chi sta per partire, e non è un'app, un gadget o una guida in più.
È un libro. Si chiama Le crepe sono fatte per l'oro e l'ho scritto io.
Non è una guida di viaggio. È un libro di storie e concetti giapponesi, quelli che cambiano il modo di guardare le cose. Il kintsugi, l'arte di riparare con l'oro ciò che si è rotto. Il wabi-sabi, la bellezza di ciò che è imperfetto. L'ikigai, il motivo per cui ci si alza la mattina.
Perché leggerlo prima di partire: quando camminerete tra i templi di Kyoto, quando vi siederete davanti a un giardino zen, quando guarderete un artigiano lavorare in silenzio, quelle scene avranno un significato diverso se conoscete già la filosofia che le ha create. Il viaggio inizia prima dell'aeroporto: inizia nel momento in cui entrate nella cultura con lo sguardo giusto.
Molte persone che ho aiutato a organizzare il viaggio mi hanno detto la stessa cosa al ritorno: "Non ho solo visitato il Giappone, l'ho capito." Questo libro è il motivo.
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